Ryby

Ryby je označenie pre všetky kruhoústnica a všetky čelustce okrem štvornožcov. Dnes táto skupina zahŕňa asi 20 000 (rok 2004) - 29 000 druhov, čo je asi 60% všetkých druhov stavovcov. Veda o rybách sa nazýva ichtyológia.

Ryby sú stavovce adaptované na život vo vode. Obývajú pestrú škálu vodných prostredí a to sladkovodných, brakických, ako aj morských. Vyskytujú sa v celom vodnom stĺpci od hladiny až po dná hlbokomorský priekop, pričom ale tri štvrtiny morských druhov sú sústredené do plytkých pobrežnych vôd. Každý rok sa objavuje približne 100 nových druhov.

Charakteristika

Predchodcovia dnešných kruhoústnic boli prvými stavovcami na Zemi. Neskôr sa objavili drsnokožce, kostnaté ryby, akantódy a plakodermy.

Tieto skupiny sú všetko vodné studenokrvné stavovce, ktoré dýchajú (aj) žiabrami. Väčšina z nich má na tele šupiny, manévrujú pomocou plutiev a sú ektoremé. Telo je ukončené chvostovou plutvou.

Najmenšie ryby dosahujú v dospelosti 8–10 mm (Paedocypris progenetica), takže sú vlastne najmenším žijúcim stavovcom. Naproti tomu najväčšie ryby majú veľkosť až 12 m (Rhincodon typus).

Telo rýb tvorí

• hlava
• trup
• chvost

Tvar rybieho tela je vo všeobecnosti hydrodynamický – prispôsobený na život a pohyb vo vodnom prostred hustotou vyššou než má vzduch. Niektoré ryby majú telo sploštené z bokov, najmä ak žijú vo vodách husto porastených rastlinami. Telo sploštené dorzoventrálne (z chrbtovej a brušnej strany) naznačuje život na dne.